哪怕是自认为掌握了魔法和科技的人类也不敢轻易踏足大平原这块土地,传说这里的天空会一闪而过体型巨大的龙,最早的目击报告在八年前,正好是战后零年的一月一日,时间上的巧合难免让人怀疑是否与密勒缇帝国公爵叛乱有关。
据传闻,那天,巨大的黑色巨龙突然出现,浑身是像铠甲一般的鳞片,挥动着将近五十米的遮天蔽日的龙翼,吐着蓝白色的火焰,以天空为背景仿佛就只能看到膨胀的空气,到处只能看见被焚为灰烬的森林和草地。
这样的描述或许略显夸张,毕竟龙类的数量早在人类建立国家之前就减到个位了。
虽然原因不明,但这是人类乃至其他种族都相信的事实,龙类很少,但却很强。
因为这样的传闻,大平原持续八年没有人敢轻易踏足,直到今天,前前后后共五十四个人类进入了这块禁地。
柯乐驾着马车,尼克三人骑着马,飞快的奔驰在平原上,绕过曾经是茂密的丛林,但如今只有乱石的高地,在这之前的一切都没有偏离柯乐的计划,他们顺利的抵达安卡拉城,并和安卡拉商会的会长进行了交易,再柯乐有意向会长暗示自己还要去东帝国进行交易后,柯乐到城外与先行一步的尼克三人会合。
到此为止,计划顺利,偏差是在三人已经进入大平原后发生的,不知是在哪里有人注意到了尼克三人,总之现在西帝国的士兵正在后面紧追不放。
多亏在离开巴纳卡王国后,柯乐和尼克三人始终保持分开行动,目前柯乐还没有暴露。
三人一伙的男性并不少见,按理来说不会有人注意到尼克三人,而且西帝国目前得到的情报,逃跑战俘还在安大略市,所以有人会在安卡拉城发现尼克三人确实出乎柯乐的意料。
柯乐的马车里有预计运到东帝国的货物和前两次交易得到的钱币,相当沉重,所以马车速度也不快,虽然因为地形原因,尼克看不到身后的追兵,但马蹄声却已经传到了尼克耳朵里,仿佛就在身边一样,听声音的密度,追兵大概有几十人,而且装备一定不轻,即便是在追击,这支部队还是装备了重甲。
事实确实如此,这支共计五十一人的部队是来自安卡拉城的卫队,精锐程度不弱于安大略卫队,适合长途奔袭的特殊品种的大型军马,密不透风的全身铠,单手阔剑,塔盾,弓弩和箭筒都尽数装备着,为的就是能适应与各种敌人交战,无论敌人是同为人类的精锐骑士,还是边境处经常袭扰帝国的亚人种,安卡拉卫队都会把敌人的阵型撕破,这就是这支部队的实力。
尼克虽然不清楚这支部队的身份,但依然能感受到来自身后的巨大压力。
不过即便如此,尼克也注意到柯乐始终是面无表情,通过这些天的相处他知道这绝不是因为担忧而导致的。
照这速度,被追上只是迟早的事,如果和追兵发生战斗的话,绝对是全灭无疑的,需要别的办法,既要避免让柯乐小姐暴露,也要确保能把信息传达给陛下。
自己和属下都知道信息,谁传递都可以,这样想来,就只有选一个人去引开敌人了,不过,那个人是一定会被抓住的!
「他两也在想一样的事吧。」
柯乐突然的声音打断了尼克的思绪,等反应过来尼克才注意到话中的“他两”。
「喂!你们……」
尼克马上转身去看德拉诺和科德,但两人已经朝着另一处山头奔去,拉开了相当一段距离。
「晚了哦。」
柯乐故意嘲讽的语气激怒了尼克,尼克狠狠地瞪了柯乐一眼,柯乐偏开头像是在躲开尼克的怒视,脸上依然挂着微笑。
这是德拉诺和科德专门选好的地形,他两已经计划好了好久,这里落差大,柯乐的马车已经被小丘挡住,而两人则完全暴露在追兵的视线范围内,路线没有太多偏移,所以追兵也没有怀疑,以为这两人就是目标。
发现目标,卫队首领下令加速,明明是重甲骑兵,但速度却不亚于前方的目标,还在不断拉进着距离。
「可恶!」
尼克虽然已经安全,但完全没有一点开心,自己的下属一直都是笨蛋,每次都不让自己省心,这次也一样。
如果自己去救人的话……
不行!信息是一定要传达的,现在只有自己可以完成任务,绝不能也被抓住,自己完全可以确定信息的重要性,陛下必须要知道。
但这样就只能放弃德拉诺和科德了,现在想来就是自己去了也改变不了什么,可毕竟是一起战斗这么久的战友,并不是说放弃就能放弃的啊!
可恶!要是自己有陛下或柯乐那样想到什么就做什么的决断力就好了,越纠结下去两人就越危险,尼克自然相信德拉诺和科德会尽力把敌人引开,自己也就越难找到他们。
「记得我上次说过你死板吗?」
为了不让马蹄声暴露自己,柯乐已经停下了马车,尼克就在旁边,拉着缰绳不知道该不该回去。
「你不是说是你自己吗?」
尼克苦笑道。
「就当作连你也说了吧。」
柯乐就是这样,每次都会露出微笑,狡猾、戏谑的微笑。
「你的办法。」
尼克开门见山地说道。
柯乐没有直接回答,从车厢里拿出了纸、笔和墨水。
尼克明白柯乐的意图了,同时也明白柯乐什么都知道了,果然很狡猾,要知道自己从未说过回国的目的是传达信息,但柯乐知道了,并且拿出了纸笔,摆明是要尼克写下信息,没有让自己拿出信息代表她也知道了自己是狮子心的人。
「你真狡猾。」
尼克直接说了出来。
对方微笑着递上纸笔,尼克刚刚的话就相当于肯定回答,再不说出来恐怕就没机会说了。
尼克会写字,在这个文盲率特别高的世界里也算是一项技能,不过以后也许再也没有机会使用了。
接过纸笔,郑重地,一笔一划地写下每晚都会在心中默念数遍的信息,这完全不符合狮子心的规范,但对既不想放弃战友,也想传递信息的尼克来说,这是唯一的选择。
似乎花了很久,尼克再三确认没有写错,也没有歧义后,将这张做工精细的纸小心地卷成一卷,放进柯乐递来的小口袋里,交还给柯乐。
「答应我,一定要交给陛下。」
「别说的像遗言一样,搞不好你们还能回来的,就当做是赌博吧。」
不知怎么,尼克好像重新燃起了一点希望,但转念一想,这怎么可能。
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希拉姆·艾瑞克现在心情很好,就在刚才,他带领着安卡拉卫队成功抓住了疑似东帝国狮子心部队的成员两人,这两个人反抗很强烈,不过还好手下只受了点皮外伤。
本来正因为只抓到两人而发愁,但视线里突然出现了第三个人,艾瑞克随即下令弩手从远处射杀了第三人的马,就连尼克也不得不佩服安卡拉卫队箭术精湛,一连七箭,自己就失去了坐骑,还因为惯性坠马,结果别说救人了,这下连自己都搭进去了。
「老大,你怎么也来了?」
三人被反手绑在一起,周围由士兵看管,德拉诺以一副哭笑不得的表情问道。
「老大,信息怎么办?」
「还能怎么办?只能让陛下失望了。」
这是三人故意说给周围的士兵听的,为的是帮柯乐争取逃脱的机会,虽然凭柯乐的狡猾程度,估计已经跑得没影了。
虽然三人都被抓了,但现在尼克并不后悔,应该说正因为做了想做的事而高兴,不过可惜,这是最后了。
艾瑞克和护卫在一起,本来他也在为进入大平原而提心吊胆,但传闻中的龙类一直没有出现,他现在也认为那只是空穴来风。
现在自己既抓住了东帝国最隐秘的情报机构的成员,也带人几乎横穿了整个传闻有龙类出没的大平原,一次完成了两个壮举,这下自己的能力一定会得到认可,这样就能得到足够的权力去整治中央的腐败。
其实艾瑞克心里一直在介意这一点,他的家族是效忠于西帝国皇帝的,哪怕皇帝的身份是通过叛变得来的,自己也只能随着家族尽着愚忠,所以艾瑞克希望至少能杜绝中央的腐败,让自己的良心获得安定。
艾瑞克的父亲是安卡拉城的城主,同时也是帝国的侯爵,只要能证明自己的实力,便能进入帝国中央,是这个信念支持着艾瑞克进入危险的大平原的。
「好!把他们带上马,回安卡拉城!」
艾瑞克朝身边的护卫下令。
但是,一切的异常都是在这一刻发生的。
首先,自己的护卫看不见了,并不是一般意义上的眼睛看不见护卫,而是“护卫”这些个体失去了原本的形态,取而代之的是一团蓝色的膨胀的空气中的灰烬和红热的铁水。
铁水应该是熔化的全身铠和阔剑,但那堆灰烬是什么?如果盔甲熔化是因为高温,那么灰烬莫非就是护卫的“骨灰”吗?
直到现在,艾瑞克都不敢确定那团蓝色的膨胀的空气是什么,单从样子来看,确实是火焰没错,但自己从未见过蓝色的火焰,虽然以前听府中的老师说过火焰的颜色和温度有关,但天蓝色的火焰究竟是怎样的温度?竟能直接把护卫燃成灰烬!
想到这,艾瑞克才感受到强烈的高温,由于温度突然升高,他的感受器没能及时将高温的信号传达给大脑,就是因为他神经中枢这短暂的故障,艾瑞克的大脑选择了通过休克来保护自己,也就是中暑。
在眼睛完全闭上的前一刻,自己看到了两个让自己毕生难忘的场景。
一个是另一团蓝色的火焰从天而降,将自己另一侧的护卫笼罩,自己终于亲眼见识了这团火焰的威力,之前以为十分漫长的过程原来这样得快,首先护卫的身体快速碳化,但依然保留了人形,随之变得通红的全身铠一块块滴落,将人形的煤炭压垮,成为了艾瑞克一开始看见的灰烬和铁水的组合。
另一幕则让艾瑞克彻底相信了大平原的传闻。
「龙……」
这是艾瑞克晕倒前最后说的话。
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